En las últimas décadas, el deporte ha evolucionado significativamente debido a avances tecnológicos, nuevas técnicas de entrenamiento y exigencias competitivas crecientes. Esta evolución ha incrementado el riesgo de lesiones en los atletas y ha impulsado la búsqueda de tratamientos innovadores que permitan una recuperación más rápida y eficaz, reduciendo además la probabilidad de recaídas. En este contexto, la Terapia con Oxígeno Hiperbárico (TOH) ha emergido como una opción segura y prometedora para el tratamiento y la rehabilitación de lesiones deportivas.
Definición y mecanismo de la terapia
La TOH consiste en administrar oxígeno al 100% en un ambiente presurizado, en cámaras hiperbáricas, a presiones entre 1.3 y 1.4 ATA. Esta exposición produce una hiperoxia significativa, incrementando hasta diez veces la concentración de oxígeno en plasma, permitiendo una mejor distribución tisular independientemente del flujo sanguíneo. Este efecto aumenta la oxigenación de los tejidos, favorece procesos de reparación, cicatrización, angiogénesis y proliferación celular, además de disminuir la inflamación y el edema. La seguridad de la TOH la ha consolidado internacionalmente, siendo su uso original en casos de enfermedad por descompresión y embolia gaseosa, y posteriormente extendido a otros ámbitos médicos, incluyendo la medicina deportiva.
Aplicaciones en Medicina Deportiva
En la medicina deportiva, la TOH se ha utilizado como terapia complementaria para acelerar la recuperación de lesiones musculo-ligamentosas, contusiones, esguinces y dolor muscular post-esfuerzo. Estudios han demostrado que puede reducir significativamente los días de entrenamiento perdidos, llegando hasta un 55% en futbolistas lesionados. Además, se ha observado mejoría en pacientes con lesiones de ligamentos y articulaciones, control del dolor y reducción del edema, así como en la recuperación de la función articular y el rango de movimiento.
Sesiones y cuidados
Las sesiones de TOH varían entre 30 y 120 minutos, dependiendo de la gravedad de la lesión. La preparación del paciente incluye la eliminación de objetos metálicos, uso vestimenta holgada y valoración previa médica para descartar contraindicaciones.
